日本のいちばん長い夏

あらすじ

平成22年（2010年）の夏、父の墓参りをするＴＶ演出家の姿があった。
彼は父から戦争の話を聞いたことがない。
人生や生き方を語り合ったこともなかった。
昭和20年（1945年）に復員した父は、戦後どのような想いで生きていたのだろうか？

父の話を聞きたい……。

彼は今、終戦に関する“あること”を映像化しようとしていた。それは昭和38年（1963年）6月20日に催され、文藝春秋8月号誌上に掲載された座談会『日本のいちばん長い日』である。そこでは終戦時に政治や軍の中枢にいた者から前線の兵士、庶民まで28人が料亭「なだ万」の大広間にて一堂に会し、およそ5時間にわたり、それぞれが終戦について熱く語り合ったのであった。
一度は焼土と化した日本ではあったが、戦後奇跡的な復興を遂げ、昭和38年当時は高度経済成長を突っ走っている時期でもあった。団地が次々と建てられ、ＴＶや電気冷蔵庫、車さえ庶民の手に届くようになった時代。翌年には東京オリンピックの開催も決定しており、まさに日本中が豊かさという御神体を担いだ祭りのような明るさの中にあった。

そんなときに、この座談会を企画したのは、当時文藝春秋編集部員だった作家の半藤一利氏であった。

演出家は半藤氏への取材を敢行し、同時に当時の座談会の再現を試みる。演じるのは俳優のみならず、現在第一線で活躍中の多くの文化人という異色のキャスティング。また撮影の合間には彼らにも取材を行い、それぞれの戦争観を問うていく。中には終戦時、まだ生まれていなかった者もいる。
ここで語られるモチーフは、「日本政府はなぜポツダム宣言を最初“黙殺”したのか？」
「ソ連を仲介とする和平工作の失敗から見えてくるものとは？」「ポツダム宣言受諾から8月15日の終戦までの経緯」「当時の庶民の生活や意識、また戦地の兵隊たちの想いとは？」さらには原爆投下、沖縄の惨劇など、議題は多岐にわたりながら、さまざまな立場、さまざまな世代による多角的な意見の交換は、やがて戦争の真実を露呈していく。

それは演出家にとって、果たせなかった父との初めての対話でもあった……。